La Farfara è una pianta erbacea perenne della famiglia delle Asteraceae, conosciuta anche con i nomi di Tussilagine, Tossilaggine comune, Fàrfaro, Farfallone, Farfugio, Paparacchio, Farfaraccio, Piè d’asino.
È provvista di un grosso rizoma ricoperto di scaglie, da cui si sviluppano steli eretti e pelosi. Le foglie, che compaiono dopo la fioritura, sono cuoriformi e dentate ai margini. I fiori, di colore giallo, sono riuniti in un solo capolino. Il frutto è un achenio cilindrico, sormontato da un pappo setoso biancastro.
Questa pianta è molto diffusa in Italia: cresce fino a 2300 metri di altitudine in luoghi umidi, prati, campi, incolti, lungo i torrenti e nei fossati.
Origine del nome
L’appellativo latino filius ante patrem (“il figlio prima del padre”) fa riferimento al fatto che i fiori sbocciano prima delle foglie.
Usi medicinali
La Farfara è una delle più note piante officinali:
⚠️ Per la presenza di alcaloidi pirrolizidinici epatotossici, il suo impiego deve essere limitato: massimo 6–7 giorni consecutivi, non più di due volte l’anno.
Un tempo veniva fumata contro tosse e asma: già il medico greco Dioscoride la consigliava. Durante la Seconda guerra mondiale fu usata dai soldati come sostituto del tabacco. Ancora oggi compare in alcune sigarette a base di erbe.
Usi alimentari
Repertòre di èrbe e piante bergamasche de mangià (tratto dal libro “Profumi e sapori di un tempo”, a cura di Cristian Bonaldi con la consulenza di Bonaldi Ruggero e Innocenti Maurizio – Corpo Forestale dello Stato).