Borragine (Borago officinalis)

Famiglia: Boraginaceae
Tipo: Pianta erbacea annuale spontanea
Altezza: Fino a 100 cm
Habitat: Terreni erbosi, incolti, bordi di strade, ambienti ruderali; cresce fino a 1000 m.

Caratteristiche botaniche

  • Fusto: Eretto, con numerosi rami secondari nelle parti terminali.
  • Foglie: Verdi, rugose, coperte di peli ispidi e pungenti.
  • Fiori: Generalmente blu–violetto, talvolta rosa o bianchi; molto melliferi e ricercati dalle api.
  • Periodo di fioritura: Da gennaio a giugno, variabile in base ad altitudine e latitudine.

Etimologia del nome

  • Dal latino borra (“tessuto di lana ruvida”), per la peluria sulle foglie.
  • Secondo altri, dall’arabo abu araq (“padre del sudore”), in riferimento alle proprietà sudorifere.

Storia e tradizione

  • Nell’antichità era ritenuta pianta capace di “svegliare gli spiriti vitali”.
  • Plinio affermava: “Un decotto di borragine allontana la tristezza e dà gioia di vivere”.

Principi attivi

  • Mucillagini
  • Oli polinsaturi (acido linolenico nei semi)
  • Alcaloidi pirrolizidinici (licosamina, amabilina, supinidina, tesinina, durrina)
  • Antociani, tannini, vitamina C

Proprietà e usi

  • Tradizionali: Diuretico, emolliente, sudorifero, lenitivo della tosse secca, antifebbrile.
  • Olio di borragine: Ricco di acido γ-linolenico, usato in dermatologia e cosmetica (eczemi, infiammazioni cutanee).
  • Attenzione: L’uso abbondante di foglie e fiori crudi è sconsigliato per la presenza di alcaloidi pirrolizidinici potenzialmente epatotossici e cancerogeni.

Usi gastronomici

  • Foglie giovani in insalate, minestre, ripieni di ravioli e torte salate, frittelle in pastella.
  • Bollite e condite con olio e limone.
  • Fiori azzurri come decorazione, per colorare aceto o cubetti di ghiaccio per bevande estive.
  • Succo mescolato a vino, acqua e zucchero come bevanda rinfrescante.

Valore economico

Grande interesse internazionale per l’olio estratto dai semi, usato in campo nutrizionale, dietetico, medico e cosmetico.

Repertòre di èrbe e piante bergamasche de mangià (tratto dal libro “Profumi e sapori di un tempo”, a cura di Cristian Bonaldi con la consulenza di Bonaldi Ruggero e Innocenti Maurizio – Corpo Forestale dello Stato)